ویرایش چهارم کتاب “دایره‌المعارف محیط زیست” توسط یک تیم از دانشمندان و محققان، به‌روز شده است که با حفظ ساختار و روابط موجود در ویرایش سوم به ارائه اطلاعات و منابع به‌روز درباره نگرانی‌های موجود در رابطه با گرم‌شدن کره زمین، تغییرات اقلیمی و دیگر مخاطرات زیست‌محیطی می‌پردازد و به‌ مراتب واضح‌تر و جامع‌تر از ویرایش سوم می‌باشد.
این کتاب، مفاهیم علمی ضروری زیست‌ محیطی را با یک تاکید بر مبحث درحال افزایش اقتصادی و اخبار ژئوپولیتیک پوشش می‌دهد. و به‌عنوان یک پایه محکم برای آغاز سفری از یک درک عمیق موضوعات حیاتی تا درک پیچیدگی‌های مسائل زیست‌ محیطی، خدمت می‌کند.