فسیل‌ها‌ یک ابزار قدرتمند برای مطالعه نزدیک به 4 بیلیون از تاریخ زندگی را فراهم می‌کنند که نقش آن در تکامل سیستم‌های زمینی است. آنها همچنین اطلاعات مهمی برای مطالعات تکاملی فراهم می‌کنند و به درک ما از انقراض موجودات زنده و منشاء تنوع زیستی مدرن کمک می‌کنند.
کتاب “فسیل‌ها در یک نگاه” برای دانشجویانی نوشته شده است که در حال گذراندن یک دوره آموزشی مقدماتی درزمینه دیرینه‌‌شناسی می‌باشند. فصل‌های کوتاه کتاب، موضوعات اصلی درزمینه مطالعه مدرن فسیل‌ها را معرفی می‌کنند. مهم‌ترین گروهای فسیلی از میکروفسیل‌ها، تمام بی‌مهرگان تا مهره‌داران و گیاهان، مورد بحث قرار گرفته است. همچنین یک روایت مختصری از زندگی بر روی زمین ارائه شده است.