آب به‌طور فزاینده‌ای یک مسئله مهم در صف اول تغییر، مدیریت و برنامه‌ریزی سیاست جهانی است. نگرانی در مورد آب به‌عنوان یک منبع تجدیدپذیر، دردسترس بودن آن برای طیف گسترده‌ای از مصرف‌کنندگان، سلامت اکوسیستم‌های آبی و مسائل جهانی مربوط به تغییرات آب و هوایی، امنیت آب، تامین آب، تجارت آب، آب‌شناسی و رفتارهای آب، مشکلات کیفیت آب و کمبود آب از منظر جهانی، رو به رشد می‌باشد.
این کتاب مرجع، جامع‌ترین منبعی که تا به حال در مورد مسائل منابع آب منتشر شده است را ارائه کرده است. و برای دانشجویان، پژوهشگران و متخصصان درگیر منابع آب، هیدرولوژی، حکومت و سیاست عمومی، قانون، اقتصاد، جغرافیا و مطالعات زیست محیطی، با ارزش می‌باشد.

باوجود رویارویی با چالش‌های کلیدی مخصوص این قرن همانند تغذیه جمعیت رو به رشد و کاهش فقر، نیاز به آب و بهداشت و حفاظت از اکوسیستم‌های حیاتی، که همگی تحت تاثیر انطباق با تغییرت آب‌وهوایی نیز می‌باشند؛ مدیریت بهتر آب یک امر بسیار ضروری می‌نماید.
رویکردی که تحت عنوان مدیریت منابع آب یکپارچه (IWRM) به‌طور گسترده‌ای به‌عنوان بهترین راه موجود به رسمیت شناخته شده است، حتی در میان رشته‌های مرتبط نیز به‌صورت ضعیفی درک شده‌اند. با این که هسته اصلی IWRM این است که مدیریت خوب منابع آبی بایستی شامل استفاده‌کنندگان از آب نیز باشد، درک و مشارکت بخش‌های دیگر نیز در موفقیت نقشی اساسی را ایفا می‌نماید.
بنابراین نیازی فوری به یک راهنمای عملی برای افراد حرفه‌ای در این حوزه براساس مثال‌های جهان واقعی، وجود دارد. با استفاده از مطالعات موردی این کتاب نشان خواهد داد که چگونه رویکرد IWRM مدیریت منابع آبی را بهبود خواهد داد.