سوالاتی درباره منشاء و ماهیت زمین و زندگی بر روی آن مدتهاست فکر بشریت و تلاش علمی را به خود مشغول کرده است.
با رمزگشایی تاریخچه و فرآیندهای این سیاره می‌توان قابلیت پیش‌بینی فجایعی مانند زلزله و فوران‌های آتشفشان، مدیریت منابع زمینی، پیش‌بینی تغییرات آب و هوایی و فرآیندهای اقلیمی را توسعه داد.
فصل‌های این کتاب در مجموعه‌ای از سوالات به بررسی چالش‌های علمی ضروری که مرز علم زمین در آغاز قرن 21ام را تشکیل می‌دهد؛ می‌پردازد.

کتاب کاملا به‌روزشده “زمین” که شامل نمونه‌های بازبینی‌شده و تصاویر جدید از ماموریت‌های NASA می‌باشد، یک نمای کلی از تاریخچه زمین را از یک دیدگاه علم ستاره‌ای برای دانشجویان علم زمین فراهم می‌کنند.
تکامل زمین در زمینه آنچه ما درباره سیارات دیگر و جهان هستی می‌دانیم، از منشا کیهان تا فرآیند‌هایی که محیط‌های سیاره‌ای را شکل داده‌اند و از منشاء زندگی تا کارهای داخلی سلول‌ها را توصیف می‌کند. نجوم، علم زمین، علم سیاره‌ای و اخترزیست‌شناسی ادغام شده‌اند تا تصویری کلی از نحوه رسیدن زمین به حالت کنونی را به دانشجویان ارائه دهند و یک درک از رابطه میان ایده‌های کلیدی در رشته‌های مختلف را فراهم کند.
این کتاب، مفاهیم را به زبانی غیر فنی ارائه می‌دهد و تا حد امکان از مفاهیم ریاضی جلوگیری می‌کند.