این راهنمای جیبی قطعی، با بیش از هفتصد تصویر تمام رنگی، تصویری واضح از دایناسورها و حیوانات ماقبل تاریخ خارقالعاده و اکوسیستمهایی که میلیونها سال پیش در آنها زندگی میکردند، ترسیم میکند.
این راهنما شامل متنی معتبر، تصاویر بسیار واضح و رویکردی سرراست برای آشکار کردن زندگی و زیستگاههای جذاب دایناسورها، پتروسورها، خزندگان دریایی و جانوران ماقبل تاریخ است. بخش مقدماتی، سیستمهای طبقهبندی، جدول زمانی زمینشناسی، تکامل دایناسورها و نحوه شکلگیری و کشف فسیلها توسط دیرینهشناسان را توضیح میدهد. برای سهولت مراجعه، بدنه اصلی کتاب به سه بخش تقسیم شده است: دوران پرکامبرین و پالئوزوئیک، زمانی که حیوانات برای اولین بار شروع به تکامل کردند؛ دوران مزوزوئیک، که شاهد شکوفایی و در نهایت انقراض دایناسورها بود؛ و دوران سنوزوئیک، زمانی که پستانداران غولپیکر بر روی زمین راه میرفتند. هر بخش به دورههای زمانی زمینشناسی خود تقسیم شده است و در این دورهها، گونهها بر اساس زیستگاه – چه در خشکی، چه در آب یا در هوا – سازماندهی شدهاند.
پروفایلهای مفصلی از ۲۰۰ دایناسور و دیگر اجداد حیوانات مدرن وجود دارد. هر مدخل، توصیفی دقیق و بدون اصطلاحات تخصصی را با تصاویر تمام رنگی، اسکلتها و مدلهای ماکت ترکیب میکند که برای نمایش ویژگیهای منحصر به فرد گونهها حاشیهنویسی شدهاند. نقشهها نشان میدهند که فسیلهای هر حیوان کجا پیدا شدهاند و بسیاری از پروفایلها با عکسها پشتیبانی میشوند تا مکانهای حفاری واقعی را نشان دهند.
