این ویرایش پنجم برای همگام شدن با حوزه دائماً در حال تغییر ویروس‌شناسی به‌روزرسانی شده است. این ویرایش علاوه بر تصاویر تمام رنگی دوست‌داشتنی، مصاحبه‌های ویدیویی با دانشمندان برجسته، فیلم‌ها و لینک‌هایی به پست‌های وبلاگ هیجان‌انگیز در مورد موضوعات مرتبط، شامل سوالات مطالعاتی و پازل‌های یادگیری فعال در هر فصل و همچنین توضیحات کوتاهی در مورد پیام‌های کلیدی منابع مورد علاقه خاص است.
جلد اول: زیست‌شناسی مولکولی بر فرآیندهای مولکولی تولید مثل ویروسی، از ورود تا انتشار تمرکز دارد. جلد دوم: پاتوژنز و کنترل، به بررسی تعامل بین ویروس‌ها و ارگانیسم‌های میزبان آنها، در مقیاس خرد و کلان، می‌پردازد و شامل فصل‌هایی در مورد سلامت عمومی، پاسخ ایمنی، واکسن‌ها و سایر استراتژی‌های ضد ویروسی، تکامل ویروسی و یک فصل کاملاً جدید در مورد کاربردهای درمانی ویروس‌ها است. این دو جلد را می‌توان برای دوره‌های جداگانه یا با هم در یک دوره واحد استفاده کرد. هر کدام شامل یک ضمیمه منحصر به فرد، واژه‌نامه و لینک‌هایی به منابع اینترنتی است.
اصول ویروس‌شناسی، ویرایش پنجم، برای آموزش استراتژی‌هایی که همه ویروس‌ها از طریق آنها تولید مثل می‌کنند، در یک میزبان پخش می‌شوند و در جمعیت‌ها حفظ می‌شوند، ایده‌آل است. این ویرایش به دقت نتایج بررسی‌های گسترده و بازخوردهای دریافتی از مدرسان و دانشجویان دوره را منعکس می‌کند و این کتاب درسی مشهور را برای دوره‌های کارشناسی و کارشناسی ارشد در ویروس‌شناسی، میکروبیولوژی و بیماری‌های عفونی مناسب‌تر می‌کند.
