چوب همیشه در جهان مالایی، از جمله شبهجزیره مالایی، به عنوان وسیلهای برای سرپناه، معیشت، آسایش و راحتی نقش مهمی داشته است. در میان هنرهای زنده مالزی، منبتکاری چوب یکی از قدیمیترین آنهاست و قرنها منبتکاران چوب از اعتباری برخوردار بودند که کمتر کسی از آن برخوردار بود. یک استاد منبتکار صرفاً یک هنرمند نبود. او با مواد خود قرابت عرفانی داشت و از طریق هنر خود میتوانست سمنگات یا نیروی حیات ذاتی چوب را آزاد، هدایت و تقویت کند. آثار او نه تنها به دلیل زیباییشان، بلکه به دلیل قدرت نمادین و معنایی که در خود داشتند، به ویژه کِرِس (keris)، که اوج هنر منبتکاران چوب محسوب میشود، مورد توجه قرار میگرفتند.
هر یک از قطعات موجود در این کاتالوگ هنر مالزیایی، یک نقشمایه خاص، استفاده از یک الگو یا شکل یا تفسیر یک افسانه را نشان میدهد. منبتکاریهای چوبی از قطعات بسیار مهم و نادر مانند اشیاء تشریفاتی سلطنتی گرفته تا تابلوهای چوبی، اشیاء خانگی و عناصر معماری سنتی مالایی را شامل میشود.
