کمی پس از پرواز تاریخی برادران رایت در سال ۱۹۰۳، مقامات کاربردهای نظامی هواپیما را بررسی کردند. هواپیمای دریایی و قایق پرنده برای ترکیب عملیات هوایی و دریایی در نظر گرفته شده بودند، اما پتانسیل آنها محدود بود. با این حال، هواپیماهایی که میتوانستند از عرشه کشتی عملیات انجام دهند، امکانات فوقالعادهای ارائه میدادند. چند فرد آیندهنگر از این فرصت استفاده کردند و تا اواسط قرن، ناو هواپیمابر، کشتی جنگی را به عنوان سلاح برتر جنگ دریایی تحت الشعاع قرار داد.
از زمان اولین پرتاب موفقیتآمیز هواپیما از عرشه یک کشتی دریایی در سال ۱۹۱۰، “کشتیهای جنگی مسطح” به کشتیهای عظیم هستهای تبدیل شدهاند – شهرهای شناوری که قادر به پرتاب دهها هواپیما هستند که ماموریتهای متنوعی از جمله حمله، اسکورت، گشت ضد زیردریایی و بازدارندگی را انجام میدهند. این تاریخ مصور، سیر تکامل را از اولین گامهای آزمایشی برداشته شده توسط هوانوردان نیروی دریایی قبل از جنگ جهانی اول تا نقشهایی که این کشتیهای عظیم در جنگ علیه تروریسم ایفا کردهاند، پوشش میدهد. در حالی که نویسنده، مایکل هاسکیو، بر ناوهای هواپیمابر نیروی دریایی ایالات متحده تمرکز دارد، او همچنین پوششی از توسعههای موازی و رقابتی ناوهای هواپیمابر در خارج از کشور ارائه میدهد. هاسکیو علاوه بر توضیح فناوریهای پشت ناوهای هواپیمابر گذشته و حال و هواپیماهای آنها، درگیریهای اصلی مربوط به ناوهای هواپیمابر، به ویژه نبردهای حماسی اقیانوس آرام در جنگ جهانی دوم، و همچنین شخصیتهایی را که در توسعه و استقرار ناوهای هواپیمابر و دکترین دریایی مربوط به ناوهای هواپیمابر نقش اساسی داشتند، مورد بررسی مجدد قرار میدهد.
کتاب «ناوهای هواپیمابر» که مملو از عکسهای دورهای با دقت انتخاب شده و تصاویر مدرن است که ناوهای هواپیمابر را در طول دههها نشان میدهد، تجلیلی از مهمترین نوآوری جنگ دریایی است.
