اولین تلاشها برای توسعهی یک سیستم دفاع هوایی قابل حمل توسط انسان (MANPADS) مبتنی بر موشک هدایتشونده در اواسط دههی ۱۹۵۰، به عنوان پاسخی به افزایش سرعت و مانورپذیری هواپیماهای جت آغاز شد. این کتاب تکامل فناوری MANPADS را ترسیم میکند و کاربرد رزمی آنها و درسهای حاصل از این رویاروییها را بررسی میکند. علاوه بر جزئیات موشکها، روشهای مختلفی را که به عنوان اقدامات متقابل در برابر تهدید MANPADS توسعه یافتهاند، نیز بررسی میکند.
نسل اول منپدزها، مانند ردآی ارتش ایالات متحده و استرلا-۲ (SA-۷ Grail) شوروی، در جنگ ویتنام در سال ۱۹۷۲ و جنگ یوم کیپور در سال ۱۹۷۳ مورد استفاده جنگی قرار گرفتند. نسل بعدی منپدزهای هدایتشونده با مادون قرمز، مانند استینگر ایالات متحده و ایگلای شوروی، پس از حمله شوروی به افغانستان در سال ۱۹۷۹ مورد توجه قرار گرفتند. از دهه ۱۹۷۰، منپدزها در جنگهای بیشماری، درگیریهای مرزی، جنگهای داخلی و شورشها مورد استفاده قرار گرفتهاند. این مطالعه با ارائه آثار هنری سفارشی ویژه و عکسهایی که با دقت انتخاب شدهاند، داستان این سلاحهای کشنده و مؤثر را از ریشه تا کاربرد امروزی آنها روایت میکند.
