تبدیلات بزرگ در تکامل مهره داران

چگونه پرندگان پرنده از دایناسورهای دونده، چهارپایان زمینی از ماهی‌های شناگر تکامل یافتند و نهنگ‌ها برای شنا در دریا بازگشتند؟ اینها برخی از دگرگونی‌های بزرگ در تاریخ ۵۰۰ میلیون ساله زندگی مهره‌داران هستند. و با کمک تکنیک‌ها و رویکردهای جدید در طیف وسیعی از زمینه‌ها – کارهایی که سطوح مختلف سازماندهی بیولوژیکی را از توالی DNA گرفته تا اندام‌ها و فیزیولوژی و بوم‌شناسی کل موجودات زنده در بر می‌گیرد – اکنون شروع به رمزگشایی از اسرار تکاملی گیج‌کننده موجود در ساختار، ژن‌ها و سوابق فسیلی هر گونه زنده کرده‌ایم.

این کتاب تیمی متنوع از دانشمندان مشهور را گرد هم آورده است تا هیجان این اکتشافات جدید را در مجموعه‌ای که هم برای دانشجویان قابل فهم است و هم سهم مهمی در آینده این رشته دارد، به تصویر بکشد. نویسندگان با سازماندهی طیف وسیعی از رشته‌ها – از دیرینه‌شناسی زیستی گرفته تا فیلوژنتیک، زیست‌شناسی رشد، بوم‌شناسی و زیست‌شناسی تکاملی – به دگرگونی‌های خاص در سر و گردن، تنه، ضمائمی مانند باله‌ها و اندام‌ها و کل بدن می‌پردازند و همچنین دیدگاه‌های ترکیبی ارائه می‌دهند. کتاب «دگرگونی‌های بزرگ در تکامل مهره‌داران» که در سراسر آن به تصویر کشیده شده است، نه تنها منشأ واقعی نهنگ‌های دارای پا، ماهی‌های دارای آرنج، مچ و گردن و دایناسورهای پردار را آشکار می‌کند، بلکه ارتباط این روایت‌های خارق‌العاده از تغییر را با زندگی امروز ما نیز آشکار می‌سازد.