بدنه اصلی کتاب شامل بررسی عمیقی از تنوع شناختهشده پرندگان پالئوژن است. خواننده با ویژگیهای اساسی اسکلتی گونههای پرندگان منقرضشده آشنا میشود و این اشکال فسیلی با توجه به فرضیههای فعلی در مورد روابط متقابل پرندگان موجود، در یک زمینه فیلوژنتیکی قرار میگیرند. رخدادهای جغرافیایی و زمانی گروههای مختلف فسیلی تشریح شده و اهمیت تکاملی آنها مورد بحث قرار گرفته است. بخشهای پایانی، جنبههای کلیتری از پرندگان پالئوژن، مانند علل احتمالی تغییرات عمده جانوری را شرح میدهند.
این اثر علاوه بر اینکه مرجعی برای تکامل اولیه پرندگان مدرن از دیدگاه دیرینهشناسی است، محققان در سایر زمینههای دیرینهشناسی مهرهداران را نیز قادر میسازد تا درک بهتری از اکوسیستمهای پالئوژن به دست آورند. علاوه بر این، عکسهای رنگی متعدد از نمونههای معرف، نسخه جدید را برای مخاطبان گستردهتری که به سابقه فسیلی پرندگان علاقهمند هستند، جذاب میکند.
