بیش از ۶۴۰۰ گونه در کلاس پستانداران وجود دارد، از جمله نهنگ آبی – بزرگترین حیوانی که تاکنون زیسته است – و حشرهخوار کوتوله که وزنی کمی بیش از یک سکه دارد. چنین تنوعی در میان پستانداران به آنها اجازه داده است تا نقشهای حیاتی را در هر اکوسیستمی، چه دریایی، آب شیرین، آلپی، توندرا، جنگل یا بیابان، ایفا کنند.
ویرایش پنجم کتاب «پستاندارشناسی: سازگاری، تنوع، بومشناسی» با بازتاب تخصص و دیدگاه پنج پستاندارشناس برجسته، طبقهبندی را به طور قابل توجهی بهروز میکند، یک فصل مقدماتی جدید در مورد علم پستاندارشناسی اضافه میکند و چندین گونه اخیراً توصیف شده را برجسته میکند. برای افزایش جذابیت آن برای دانشجویان، مطالب متنی بدون کاهش وسعت یا عمق پوشش، کاهش، ادغام و سادهسازی شدهاند. ویرایش پنجم شامل موارد زیر است:
• برای اولین بار، عکسهای رنگی خیرهکننده در سراسر کتاب
• فصلها برای انعکاس بهتر روابط فیلوژنتیکی، با تعداد بهروز شدهای از جنسها و گونهها برای هر خانواده، بازچینی و گروهبندی شدهاند.
• سازگاریهای ساختاری و عملکردی پستانداران بهروز شده، و همچنین تاریخچه فسیلهای ترتیبی
• پیشرفتهای اخیر در فیلوژنی، جغرافیای زیستی، رفتار اجتماعی و بومشناسی پستانداران، با ۱۲ کلادوگرام جدید یا اصلاحشده که یافتههای تحقیقات فعلی را منعکس میکنند.
• جعبههای جدید در مورد جنبههای جدید یا منحصر به فرد پستانداران
• کارهای جدید در مورد انتخاب جفت پس از جفتگیری مادهها، رفتارهای مشارکتی، دفاع گروهی و نقش سیستم وومرونازال
• بحثهایی در مورد پیامدهای فعلی تغییرات اقلیمی و سایر عوامل انسانی برای پستانداران
این ویرایش جدید از کتاب «پستاندارانشناسی» با حفظ سبک قابل فهم و خوانایی که فلدهامر و همکارانش به خاطر آن شناخته شدهاند، کتاب درسی معتبری در مورد این دسته شگفتانگیز و متنوع از مهرهداران است.
