Matthew Arnold شاعر انگلیسی‌ قرن نوزدهم، شعر را زیباترین، گیراترین و موثرترین حالت گفتن تعریف می‌کند. شاید شگفت‌آور باشد اما شعر به‌عنوان یک هنر، توسط مردم تمام عصرها و در تمام کشورها از زمان‌های قدیم شناخته شده بوده است.
بیشتر مردم فکر می‌کنند که شعرگفتن را باید حتما در مدارس یاد بگیرند و عده‌ای به آن علاقه‌ای ندارند. با این‌حال همه افراد به‌طور روزانه، برخی سبک‌های شعر را تجربه می‌کنند. شعر می‌تواند به‌عنوان متن یک آهنگ شنیده شود و یا بر روی کارت‌های تبریک نوشته شده باشد. کتاب “شعر” هنر نوشتن شعر را با ارائه‌کردن نمونه‌ها و تمرینات متعددی، بررسی می‌کند و شرح می‌دهد.