خرچنگهای نعل اسبی تنها مظاهر معاصر گذشته دور زمین نیستند و در کتاب «یادگارها»، پیوتر ناسکرکی، جانورشناس و عکاس مشهور جهان، خوانندگان را به سفری باورنکردنی از میان آن آثار باقیمانده از یک دنیای گمشده هدایت میکند. او با دوربین در دست، به سراسر جهان سفر میکند تا تصویری بینظیر از سیاره ما با کلمات و تصاویر خلق کند، یک تور مرور زمان که سن عظیم زمین را قابل درک و قابل مشاهده در موجودات و زیستگاههایی میکند که صدها میلیون سال تقریباً دستنخورده باقی ماندهاند.
ناسکرکی با تعریف مفهوم یادگار آغاز میکند – موجودی یا زیستگاهی که اگرچه تحت تأثیر تکامل قرار گرفته، اما به طرز چشمگیری شبیه به اولین مظاهر خود در سوابق فسیلی باقی مانده است. سپس پرده کامبرین را کنار میزند تا یادگارهای خیرهکنندهای را آشکار کند: خزندگان کتیدید، خزندگان باستانی، سرخسهای دم اسبی، ماگنولیاهای باشکوه و موارد دیگر، که همگی از طریق عکسهای خیرهکننده و روایتهای اول شخص از زمان ناسکرکی که آنها را مطالعه و تعاملاتشان را در زیستگاههای طبیعیشان مشاهده میکرد، به تصویر کشیده شدهاند. سپس او به خود زیستگاهها میپردازد و به مکانهای دورافتادهای مانند فلات آتوا آفریقا، ارتفاعات پاپوآ گینه نو و جنگلهای سرسبز سپر گویانا در آمریکای جنوبی سفر میکند – گروهی از اکوسیستمهای نسبتاً آزاد که نقطه پایان فعلی تاریخهای بسیار طولانی و بیوقفه هستند که آنها را به بهترین دروازه ما برای درک اینکه جهان پیش از انسان چگونه به نظر میرسید، احساس میشد، صدا میداد و حتی بو میداد، تبدیل کرده است.
داستانها و تصاویر گذشته زمین که در کتاب «یادگارها» گردآوری شدهاند، زیبا، نفسگیر و شگفتانگیز هستند و خواننده را به اعماق غیرقابل درک زمان فرو میبرند. ما در حالی که از کلاف ناگسستنی حیات روی زمین شگفتزده شدهایم و به میراث پنهان گذشته سیارهمان که ما را احاطه کرده است، توجه داریم، تغییر میکنیم.
