کتاب «جوهر باستانی»، اولین کتابی که به مطالعه باستانشناسی خالکوبی اختصاص داده شده است، تحقیقات جدیدی را ارائه میدهد که بقایای انسانی خالکوبی شده، ابزارهای خالکوبی و هنر را بررسی میکند. نمونههایی از این دست عبارتند از سنتهای خالکوبی مصری پیش از سلسلهها، نقوش حیوانی عصر آهن سیبری، تصاویر مذهبی کاتولیکهای کروات در دوران عثمانی، طرحهای بوریک تاریخی و معاصر فیلیپین و احیای مدرن خالکوبیهای زایمان در آلاسکا. این جلد به درک ما از قدمت، دوام و اهمیت خالکوبی و تزئین بدن انسان کمک میکند و روشن میکند که چگونه جوامع مختلف از پوست خود برای ساخت هویت، انتقال دانش و نمایش ارزشهای اجتماعی استفاده کردهاند. «جوهر باستانی» با مقالاتی در مورد احیای خالکوبی بومیان و آثار هنرمندان خالکوبی معاصر که از تکنیکها و تصاویر تاریخی استفاده میکنند، سنتهای باستانی هنر بدن را به فرهنگ مدرن پیوند میدهد و فراگیری خالکوبی و جایگاه آن را به عنوان یک عمل مشترک انسانی نشان میدهد.
