این کتاب استدلال می‌کند که مادیت زمان ما، و به‌ویژه ویرانه‌ها و زباله‌های آن، چیزی عمیق و نگران‌کننده را در مورد جوامع مدرن آشکار می‌کند. این کتاب مبانی سیاسی، اخلاقی، زیبایی‌شناختی و معرفت‌شناختی باستان‌شناسی معاصر را بررسی می‌کند و افراط در دوره معاصر را از طریق آثار مادی آن توصیف می‌کند. این کتاب همچنان اولین تلاش برای توصیف دوران معاصر از دیدگاه باستان‌شناسی است. این کتاب که در مقیاس جهانی است، مطالعات موردی را از هر قاره‌ای گرد هم می‌آورد و منابعی از سنت‌های پیرامونی و به‌ندرت مورد توجه قرار گرفته را در نظر می‌گیرد و در عین حال به گفتگوی میان‌رشته‌ای با فلسفه، انسان‌شناسی، تاریخ و جغرافیا می‌پردازد. این ویرایش جدید شامل آخرین تحولات در این زمینه، چه از نظر روش‌شناختی و چه از نظر نظری، است و مطالعات موردی جدید و هیجان‌انگیزی را برای جذب دانشجویان اضافه می‌کند. همچنین برخی از مبرم‌ترین مسائل حال حاضر، همانطور که توسط باستان‌شناسان مورد توجه قرار گرفته‌اند، مانند بیماری‌های همه‌گیر، جنبش ضد نژادپرستی، ظهور جهانی پوپولیسم ارتجاعی، بحران زیست‌محیطی و تغییرات اقلیمی را پوشش می‌دهد. «باستان‌شناسی دوران معاصر» مطالعه‌ای ضروری برای دانشجویان و متخصصان گذشته معاصر، باستان‌شناسی تاریخی و نظریه باستان‌شناسی است. همچنین برای هر کسی که دغدغه جهانی شدن، مدرنیته و آنتروپوسین را دارد، جالب خواهد بود.
