“مهم… ما را الهام می‌بخشد تا به ون گوگ و هنر او نگاهی دوباره بیندازیم.” – دکتر کریس استولویک، مدیر کل، RKD – موسسه تاریخ هنر هلند
نقاشی‌های ونسان ون گوگ کاملاً منحصر به فرد به نظر می‌رسند – پالت رنگی زنده و پرتره‌های جسورانه و تفسیری او بی‌شک متعلق به اوست. با این حال، هر چقدر هم که سبک او انقلابی بوده باشد، در واقع بر پایه محکمی از نقاشی‌های هنرمندان دیگر، چه معاصران او و چه پیش از او، بنا شده است.
اکنون، استیون نایفه، با تکیه بر نظرات متفکرانه و اغلب عمیق خود ون گوگ در مورد نقاشانی که او را ستایش می‌کرد، روایتی گیرا از تعامل عمیق این هنرمند با آثارشان ارائه می‌دهد. ما شاهد کشف تدریجی ون گوگ از موضوعاتی هستیم که او را به شهرت رساند، از مزارع گندم گرفته تا گل‌های آفتابگردان. ما شاهد آزمایش او با قلم‌موهای آزاد و رنگ‌های روشن مورد استفاده ادوارد مانه، مطالعه نقطه‌چین‌های مورد استفاده ژرژ سورا و تقلید از تصاویر قدرتمند کشاورزان دهقانی نقاشی شده توسط ژان فرانسوا میله هستیم که همگی به وضوح در نزدیک به سیصد تصویر تمام رنگی از آثار ون گوگ و هنرمندان بزرگ دیگر، از جمله کلود مونه، پل گوگن و هنری دو تولوز-لوترک، که در کنار هم قرار گرفته‌اند، نشان داده شده‌اند.
نایف، برنده جایزه پولیتزر، به لطف مکاتبات گسترده ون گوگ با برادر محبوبش، تئو، قادر است دنیای هنری ون گوگ را از درون بازسازی کند. کتاب «ون گوگ و هنرمندانی که دوستشان داشت» که با نثری شیوا و در عین حال معتبر، جذاب نیز هست، ما را قادر می‌سازد تا سفر این هنرمند را در حین خلق آثار جسورانه، تأثیرگذار و بسیار محبوب خود به اشتراک بگذاریم.
