در طول تاریخ، چین یکی از غنی‌ترین تمدن‌های ساخته‌شده در جهان را حفظ کرده است. دستاوردهای معماری این کشور از اولین شهرهای محصور و دیدگاه اولین امپراتور از شهر و امپراتوری گرفته تا پل‌ها، بتکده‌ها و سازه‌های قرن بیستم دولت سوسیالیستی را در بر می‌گیرد. در این کتاب زیبا و مصور، نانسی شاتزمن استاینهارت اولین بررسی جامع از معماری چینی را به هر زبانی ارائه می‌دهد. استاینهارت با زمینه سیاسی و تاریخی غنی، چهل قرن معماری، از پیدایش ساختمان‌سازی چینی تا قرن بیست و یکم و چالش‌های گسترش شهری و جهانی شدن را پوشش می‌دهد.
استاینهارت وسعت فوق‌العاده میراث معماری چین – از جمله مکان‌های حفاری، باغ‌ها، تالارهای اصناف و مجسمه‌های نقش‌برجسته – را دنبال می‌کند و تأثیر معماری چینی را بر ژاپن، کره، مغولستان و تبت بررسی می‌کند. نمونه‌های معماری از جمعیت‌های قومی چینی و مذاهب مختلف، مانند صومعه‌ها، مساجد، رصدخانه‌ها و مقبره‌ها، مورد بررسی قرار می‌گیرند. اشتاین‌هارت همچنین نشان می‌دهد که معماری چینی توسط یک سیستم استاندارد ساخت و ساز متحد شده است، که چه ساختمان‌ها معابد، کاخ‌های امپراتوری یا زیارتگاه‌ها باشند، قابل اجرا است. هر نوع معماری مبتنی بر مدل‌هایی است که پیش از آن آمده‌اند و اصولی که قرن‌ها پیش تأسیس شده‌اند، شیوه‌های ساخت و ساز را تعیین می‌کنند. سیستم منحصر به فرد چین به محیط ساخته شده آن اجازه داده است تا به عنوان نمادی عمیق از فرهنگ چینی باقی بماند.
معماری چین با وسعت بی‌سابقه‌ای که با یک روایت پیوسته زمانی متحد شده است، بهترین بورسیه موجود در این موضوع قابل توجه را برای محققان، دانشجویان و خوانندگان عمومی ارائه می‌دهد.
