مارتین روچ، نویسنده پرفروش ورزش‌های موتوری، داستان خارق‌العاده‌ای از کسانی را روایت می‌کند که شیفته سرعت شده‌اند. از کامیله جناتزی، «شیطان سرخ»، که اولین مردی بود که در سال ۱۸۹۹ با سرعت بیش از ۱۰۰ کیلومتر در ساعت رانندگی کرد، تا عصر طلایی مالکوم کمپبل و بلوبردش، و تا دوران مدرن ماشین‌های جت و راکت، ما سریع‌تر و سریع‌تر شده‌ایم. اما این کتاب فقط درباره این رکوردشکنان نیست، روچ همچنین به فناوری، موتورها و مخترعانی که به پیشرفت سرعت در همه سطوح کمک کرده‌اند، از فرمول یک گرفته تا سوپرماشین‌هایی از امثال فراری و مرسدس که مشتاقانه توسط کلکسیونرها خریداری می‌شوند و به ندرت در جاده دیده می‌شوند، می‌پردازد.
روچ، همراه با برخی از خیره‌کننده‌ترین تصاویر از خودروها و کسانی که آنها را ساخته و رانده‌اند، داستانی شگفت‌انگیز از نوآوری و اختراع را روایت می‌کند. او با برخی از رانندگان بزرگ صحبت می‌کند تا بفهمد چه چیزی آنها را به خطر انداختن جانشان ترغیب می‌کند و از مهندسان می‌پرسد که چگونه ایده‌های خود را توسعه داده‌اند. در طول مسیر، داستان‌ها و حکایات قابل توجهی می‌شنویم، اما همچنین درمی‌یابیم که چگونه جستجوی سرعت می‌تواند هزینه‌های خود را نیز داشته باشد، و بسیاری از قهرمانان زن و مرد تراژیک در این مسیر جان خود را از دست داده‌اند.
اگر تا به حال از غرش موتور یک ماشین اسپرت هیجان‌زده شده‌اید، یا از احساس نیروی g هنگام شتاب گرفتن لذت برده‌اید، یا حتی با تعجب به یک موتور قدرتمند نگاه کرده‌اید، «تاریخچه سرعت» کتابی است که نمی‌خواهید آن را از دست بدهید.
