در طول پنجاه سال گذشته، مطالعه گیاهان بیگانه از یک سرگرمی عجیب و غریب پیشرفت کرده است و گیاه‌شناسان آماتور را قادر ساخته است تا تعداد کل گیاهان وحشی را که می‌توانند ثبت کنند، به علوم کامل بوم‌شناسی تهاجم و ژنتیک بیگانه افزایش دهند. گونه‌های بیگانه دیگر یک گزینه اضافی نیستند، بلکه باید به عنوان بخشی جدایی‌ناپذیر از تحقیقات گیاه‌شناسی جریان اصلی پذیرفته شوند. میزان و وسعت داده‌هایی که در مورد گیاهان بیگانه در جزایر بریتانیا جمع‌آوری شده است، استثنایی است. این موضوع به دلیل موضوعات متنوعی مانند آسیب به محیط زیست توسط گیاه گره‌دراز ژاپنی و علف هرز نیوزیلندی، جذب زنبورها و پروانه‌ها به شهرها توسط گیاهانی مانند Buddleja، پرونده‌های دادگاهی مربوط به پرچین‌های Leylandii، تهدید خلوص گل زنگوله‌ای بومی ما توسط کاشت انبوه خویشاوند اسپانیایی آن و پرورش انواع جدید درخت کریسمس، هم برای طبیعت‌گرایان و هم برای عموم مردم آشنا شده است.
