بیولوژی تکاملی؛ چشم انداز گیاهی

بسیاری از ویژگی‌هایی که گیاهان را از سایر موجودات زنده متمایز می‌کند، می‌توان ریشه در منشأ آنها در اوایل تاریخ حیات داشته باشد. ویژگی‌هایی مانند مرحله زندگی هاپلوئید چند سلولی، هرمافرودیتیسم رایج، خودلقاحی و وابستگی کلی به ناقل‌های زیستی و غیرزیستی برای تولید مثل، مستقیماً از توانایی گیاهان در به دست آوردن انرژی از خورشید ناشی می‌شود. این شیوه جدید جذب انرژی، پیامدهای گسترده‌ای برای تکامل گیاهان داشته است. این شیوه نه تنها تنوع عظیم حیات روی زمین را تقویت کرد، بلکه پیامدهای گسترده‌ای برای تکامل ارگانیسم‌های فتوسنتزی اولیه و در نهایت گیاهان خشکی‌زی نیز داشت. درک فرآیندهای تکاملی برای تکثیر و تنوع گیاهان مستلزم درک ویژگی‌های بیولوژیکی منحصر به فرد آنهاست. در حالی که فرآیندهای جهش، انتخاب، رانش ژنتیکی و جریان ژن برای گیاهان و حیوانات یکسان است، ویژگی‌های خاصی از گیاهان وجود دارد که بر تکامل آنها تأثیر می‌گذارد.

ویژگی‌های منحصر به فرد گیاهان بر همه چیز، از سرنوشت جهش‌ها گرفته تا قرار گرفتن در معرض انتخاب در مرحله زندگی هاپلوئید، تا توزیع تنوع ژنتیکی در داخل و بین جمعیت‌ها و در نهایت بر میزان و الگوهای تنوع تأثیر می‌گذارد. این کتاب به بررسی ریشه‌های ویژگی‌های منحصر به فرد گیاهان و پیامدهای این ویژگی‌ها برای فرآیندهای تکاملی می‌پردازد. نویسنده، میچل بی. کروزان، مباحثی در مورد موضوعات معاصر مانند ژنتیک جمعیت، فیلوجغرافی، فیلوژنتیک، ژنتیک اکولوژیکی و ژنومیک ارائه می‌دهد. محتوای ارائه شده برای طیف گسترده‌ای از دوره‌های پیشرفته در زیست‌شناسی گیاهی ضروری است.