جنبه بدیع این مطالعات موردی این است که آنها به صورت روایت‌های داستانی ارائه می‌شوند و به خواننده اجازه می‌دهند هنر و معماری را، چه در محیط‌های فرهنگی اصلی خود و چه در برهه‌ای از تاریخ خود، تصور کند. این داستان‌ها توسط یک چارچوب علمی پشتیبانی می‌شوند که به خواننده اجازه می‌دهد کاوش خود را در مورد آثار باستانی انتخاب شده و زمینه تاریخی آنها ادامه دهد.
این پنجاه مطالعه موردی به شکل داستان‌های کوتاه هستند که هر یک بر یک یا چند شیء از جهان اسلام تمرکز دارند. این موارد شامل اقلام قابل حمل در طیف گسترده‌ای از رسانه‌ها، تصاویر کتاب، خوشنویسی، عکس‌ها، تزئینات معماری، ساختمان‌ها و اماکن باستان‌شناسی است. این کتاب همچنین مقدمه‌ای مفصل، نقشه‌ها، جدول زمانی، واژه‌نامه و راهنماهایی برای مطالعه بیشتر ارائه می‌دهد. این کتاب پاسخ‌های قابل فهمی به سوالات کلیدی در زمینه پژوهش در مورد هنر و معماری اسلامی از نخستین دوران تا به امروز ارائه می‌دهد. موضوعاتی که در هر یک از داستان‌ها به آنها پرداخته شده است شامل شمایل‌نگاری، نگرش‌ها نسبت به بازنمایی، نقش خط، بسط تزئینات هندسی، خلق فضاهای مقدس و سکولار در معماری و زمینه اجتماعی-فرهنگی تولید و مصرف هنر است. تعاملات هنری بین جهان اسلام و سایر مناطق از جمله اروپا و چین نیز در این کتاب مورد بحث قرار گرفته است.
داستانی از هنر اسلامی مقدمه‌ای جذاب و آموزنده برای خوانندگان علاقه‌مند و دانشجویان هنر، تاریخ و معماری اسلامی است.
