گرمایش جهانی از جمله فوریترین مشکلاتی است که جهان امروز با آن روبرو است. با این حال، بسیاری از مفسران و حتی برخی از دانشمندان، آن را تنها با اشاره به تغییرات اقلیمی قرن گذشته یا بیشتر مورد بحث قرار میدهند.
جان گرینجر با نگاهی بلندمدتتر و با استفاده از شواهد باستانشناسی نشان میدهد که اجداد ما چگونه تا پایان آخرین عصر یخبندان، که مسلماً بحران تغییرات اقلیمی شدیدتری نسبت به بحران فعلی است، با آن روبرو شدند. نویسنده با بررسی این موضوع از دوران پارینه سنگی گرفته تا توسعه کشاورزی در دوران نوسنگی، نشان میدهد که چگونه نبوغ و تدبیر انسان به آنها اجازه داد تا با عقبنشینی صفحات یخ و افزایش سطح آب، به روشهای مختلف با شرایط متغیر سازگار شوند. استراتژیهای مختلفی، از شکار حیوانات بزرگ روی یخ، جمعآوری شکارچیان کوچنشین، جستجوی غذا به صورت یکجانشینی و در نهایت کشاورزی، در مناطق مختلف در پاسخ به شرایط محلی توسعه یافت، زیرا انسان اولیه جهان در حال تغییر را استعمار کرد. واکنش انسان به تغییرات اقلیمی تلاش برای متوقف کردن آن نبود، بلکه پذیرش فناوری و نوآوری برای مقابله با آن بود.
